" .....parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans l'hôtellerie " (Luc 2:7). Ces quelques mots dépeignent d'une façon bouleversante la situation telle qu'elle existait quand Jésus est né. Pour une femme enceinte ce dut être un évènement traumatisant de mettre son premier enfant au monde dans une étable. Pensons aux conditions d'hygiène dans ce cadre ! Mais cela est un élément qui fait partie de l'histoire de Noël. Et une certaine note romantique de Noël manquerait si la crèche n'était pas là. Nous connaissons plus d'un chant de Noël où il est question de l'étable de Bethléhem. Cette question doit cependant être posée : Jésus est-il réellement né dans une étable ? Le fait est que, même dans les récits les plus détaillés de l'histoire de Noël, notamment dans l'Evangile selon Luc, il n'en est rien dit. Il est possible que la naissance du Seigneur Jésus ait même eu lieu dans une caverne ou en plein air.

 

 

Qu'en est-il de cette demeure, c'est à dire de notre coeur ?  Dieu a-t-il pu vraiment y prendre place ?  Peut-Il effectivement y habiter ? Ou bien ne Lui avons nous réservé qu'une toute petite place ? Peut-être une espèce d'oubliette qui ne s'ouvre que le dimanche, alors que tout l'espace restant est mis à la disposition de nos propres besoins ? Nous consacrons énormément de temps à nos hobbies, à notre famille, à nos divers intérêts personnels. Mais le Seigneur Jésus n'a aucune priorité; Il est peut-être même mis de côté. Il est encore à peine question d'une véritable rencontre avec notre Seigneur. Un temps de silence, des moments de communion avec Dieu sont devenus très rares.

 

Pas de place pour Jésus, pas de temps pour Lui !  Nous prenons grand soin de notre santé physique; par contre, l'attention qui doit être portée à notre être intérieur est souvent négligée. Bien petite est la place accordée au Seigneur !  Paul s'est penché sur ce thème dans sa lettre aux Corinthiens :  " Mais nous nous rendons à tous égards recommandables, comme serviteurs de Dieu..... notre coeur s'est élargi. Vous n'êtes point à l'étroit au dedans de nous; mais vos entrailles se sont rétrécies ! " (ll Cor 6:4, 11-12). La sécheresse du coeur à l'égard des autres enfants de Dieu est généralement révélatrice de l'étroitesse de la place réservée à Jésus. Paul compare le coeur au temple de Dieu où Il veut habiter. Il est manifeste que les Corinthiens ne réservaient que peu de place à l'Esprit de Dieu, alors qu'ils laissaient s'installer chez eux bien des choses déplorables : " Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger. Car quel rapport y a-t-il entre la justice et l'iniquité ? Ou qu'y a-t-il de commun entre la lumière et les ténèbres ? Quel accord y a-t-il entre Christ et Bélial ? Ou quelle part a le fidèle avec l'infidèle ? Quel rapport y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles ?  Car nous sommes le temple du Dieu vivant, comme Dieu l'a dit : ' J'habiterai et Je marcherai au milieu d'eux; Je serai leur Dieu et ils seront mon peuple' " (ll Cor 6:14-16). Cet appel de Dieu lancé par Paul vaut également pour chacun de nous !

 

A l'occasion de la fête de Noël célébrée par les paiens du monde entier, ce passage de l'épître à Tite est souvent cité : " Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée " (Tite 2:11). Paul nous adresse cette exhortation : " Puisque nous travaillons avec Dieu, nous vous exhortons à ne pas recevoir la grâce de Dieu en vain " (ll Cor 6:1). Que cette période de Noël contribue à ce que dans nos coeurs Il soit fait plus de place pour notre Seigneur !  Il veut atteindre notre être intérieur par Sa gloire, Sa grâce, Sa lumière et le remplir ainsi merveilleusement. Cela peut signifier que des coins sombres soient mis en pleine lumière. Nous ne devrions dès lors pas hésiter, mais faire ce que Paul déclare : " Ayant donc de telles promesses, bien-aimé (notamment que Dieu veut habiter en nous), purifions-nous de toute souillure de la chair et de l'esprit, en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu ! " (ll Cor 7:1)