Le Baptême du Saint-Esprit

Cette étude a pour but de connaître la vérité sur quelques grandes questions de la vie comme : Si je suis baptisé pourquoi est-ce que ma vie est si différente de celle de Pierre ou Paul alors que c’est le même Esprit ? Ou encore : Pourquoi suis-je continuellement dans Romains 7 et que je ne vis pas Romains 8 ? Que ces lignes puissent nous amener dans la vérité ou nous éloigner de ce texte s’il n’en est pas une.
Pour traiter cette étude, je vous propose de la diviser en plusieurs points, pour expliquer chaque phase, depuis la conversion jusqu’au baptême à proprement parlé. L’objectif étant de définir un point de départ commun et de voir si ce que nous avons vécu et ce que nous vivons à l’heure actuelle, correspond avec ce que les disciples ont vécu et ce qu’ils vivaient, au même point que nous aujourd’hui.

1. La conversion
2. Les fruits de la conversion
3. Le baptême de l’Esprit
4. Les fruits du baptême de l’Esprit
5. Deux figures de ce cheminement


1.) La conversion

La conversion en soit est un terme simple, se convertir (epistrepho epistrefw): retourner, s’en retourner, ou aussi se tourner vers (l’amour de Dieu, l’adoration du vrai Dieu).
Pour que la conversion soit complète, il lui faut trois étapes incontournables : L’APPEL, LA COMPRÉHENSION, L’ACTION.

Jean 1 : 35-50

L’APPEL, dans leurs cas, s’est produit de plusieurs manières différentes :

1. Par l’intermédiaire de Jean-Baptiste qui leur dit : « Voici l’agneau de Dieu », ils l’entendirent prononcer ces paroles, et ils suivirent Jésus.
2. Par Jésus lui-même quand il dit à Philippe : « Suis-moi »

Dans son appel, Dieu peut utiliser soit un tiers, soit appeler lui-même la personne qu’il souhaite éclairer. Pour illustrer le point de vue avec des exemples plus frappants, nous pouvons nous reporter au livre de Jonas où Dieu, par l’intermédiaire de Jonas, sauve Ninive et à la conversion de Paul où Dieu, cette fois, agit directement dans la vie de celui-ci.

LA COMPRÉHENSION est ce qui va pousser la personne à agir. Dans le texte de Jean au verset 35, ils avaient compris que l’agneau dont parlait Jean était l’agneau de la pâque est l’agneau de Esaïe 53.7, et c’est par la compréhension de ces textes qu’ils l’ont suivi et ont pu s’exclamer « Nous avons trouvé le Messie ».

L’ACTION fut donc le fait de le suivre, c’est l’action de la foi, la foi en la parole de Jean ou de Jésus. C’est par la foi qu’ils ont tout quitté pour le suivre.

Nous voyons par là que la conversion se définit par ces trois étapes : L’APPEL, LA COMPRÉHENSION DE CET APPEL ET L’ACTION. Jean nous démontre donc, dans le premier chapitre de son évangile, que les disciples se sont convertis, qu’ils ont changés de vie.
Jésus le confirme au chapitre 17 du même évangile où il dit : « Lorsque j’étais avec eux dans le monde, je les gardais en ton nom. J’ai gardé ceux que tu m’as donnés, et aucun d’eux ne s’est perdu, sinon le fils de perdition, afin que l’Ecriture fût accomplie.
Et maintenant je vais à toi, et je dis ces choses dans le monde, afin qu’ils aient en eux ma joie parfaite.
Je leur ai donné ta parole; et le monde les a haïs, parce qu’ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde.
Je ne te prie pas de les ôter du monde, mais de les préserver du mal.
Ils ne sont pas du monde, comme moi je ne suis pas du monde.
Sanctifie-les par ta vérité: ta parole est la vérité. »


2.) Les fruits de la conversion

Suite au premier point, nous pouvons donc d’emblée constater qu’ils ont la foi et une certaine compréhension des textes bibliques de base les plus frappants. Les disciples passaient du temps dans la prière avec le Maître mais malheureusement ils ne pouvaient pas prier longtemps avant de s’endormir, Marc 14:37 : Et il vint vers les disciples, qu’il trouva endormis, et il dit à Pierre: « Simon, tu dors! Tu n’as pu veiller une heure! »
Nous pouvons remarquer que les disciples avaient de petit problème à ressembler entièrement à Christ. Ils devaient se dire que Jésus leur en demandait beaucoup, Matthieu 5.48 :« Soyez parfait comme le Père céleste est parfait ». Facile à dire mais la pratique est un peu plus compliquée. Nous voyons aussi que la crainte était présente dans leur vie, quand Jésus se fait arrêté dans Matthieu 26.56 il est dit : Alors tout les disciples l’abandonnèrent et prirent la fuite.
Un autre texte très explicite de la vie des disciples est Luc 10:17 : Les soixante–douze revinrent avec joie et dirent : « Seigneur, même les démons nous sont soumis par Ton nom. » Dans ce passage, nous pouvons relever trois points importants :

1. Les miracles
2. L’autorité
3. L’orgueil

Jésus les envoie en leur disant : « guérissez les malades » nous pouvons donc en déduire une certaine action de l’Esprit qui nous est confirmée au chapitre 14 de l’évangile de Jean verset 17 : « l’Esprit de vérité, que le monde ne peut recevoir parce qu’il ne le voit point et ne le connaît point; mais vous, vous le connaissez car il demeure avec vous et il sera en vous ». La Colombe traduit par « demeure près de vous », la Tob, Semeur ou encore Parole Vivante traduisent « demeure auprès de vous ». Donc, de un, ils connaissaient l’Esprit de Dieu, en grec (ginosko ginwskw): connaître, savoir, comprendre, sentir l’Esprit. De deux, il demeurait près d’eux, et ici demeurer (meno men): rester, s’arrêter, l’Esprit restait avec eux ou près d’eux). Ils avaient donc une relation avec l’Esprit de Dieu.
Ensuite vient l’autorité qu’ils avaient, comme ils le disent « par ton nom », par le nom de Jésus. Ils avaient autorité, pas les pharisiens, mais bien les disciples de Jésus, tout comme nous pouvons avoir autorité nous même aujourd’hui par le nom Jésus. Il s’agit de la même autorité par le même nom.
Mais il y avait aussi leur orgueil. Avant de partir, au chapitre 9 verset 46 : Il leur vint à l’esprit de savoir lequel d’entre eux était le plus grand. Et, en rentrant de leur évangélisation, malgré un discours persuasif, ils se vantaient de ce que même les démons leurs étaient soumis.
Nous pouvons en conclure que, bien qu’ils soient enseignés à la meilleure école biblique du monde et que Jésus ainsi que son Esprit demeuraient avec eux, leur vieil homme était lui aussi toujours bien présent dans leur vie et leur manière de penser. Ils ont douté, craint, renié, ils étaient remplis d’orgueil, ils avaient un manque d’amour avéré et une incompréhension du message de Jésus, de la direction divine. Et pourtant, ils étaient convertis, Dieu les aimait et ils avaient obtenu le salut grâce à leur foi.



3.) Le baptême de l’Esprit

Actes 1 : 4-5

Comme il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s’éloigner de Jérusalem, mais d’attendre ce que le Père avait promis, ce que je vous ai annoncé, leur dit-il : «
Car Jean a baptisé d’eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés du Saint-Esprit ».
Alors les apôtres réunis lui demandèrent: « Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d’Israël ? »
Il leur répondit: « Ce n’est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité.
Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre ».


Pour éclaircir le troisième point, je pense qu’il est juste de commencer par la recommandation de Jésus. Au préalable, si nous analysons le texte, il y a cette recommandation, donc un ordre, un avertissement de la part de Jésus. Attendre, attendre avant de faire quoi que ce soit d’autre. Et attendre quoi ? « Ce que le Père avait promis ». Le début du ministère des disciples commença donc par une attente de l’Esprit promis par Dieu. Cette attente n’est pas une attente futile, c’est une attente dans la prière comme il nous l’est révélé au verset 14 : « Tous d’un commun accord persévéraient dans la prière ». Ils ont donc recherché ce baptême, ils ont compris que c’était dans la recherche que l’on trouve. Jérémie 29. 13 : « Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur » ; Luc 11.9 : Et moi, je vous dis: « Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l’on vous ouvrira ». Matthieu 7.7 : « Demandez, et l’on vous donnera; cherchez, et vous trouverez ». Ils ont mis la parole en pratique et attendu la promesse, promesse du baptême de l’Esprit, non pas que l’Esprit serait près d’eux ou avec eux mais en eux et en proportion énorme. Baptisé, (baptizo baptizw): être baptisé, purifié, lavé, plonger, immerger, purifier en plongeant et le terme implique une action de longue durée. Le mot immerger est déjà à lui tout seul bien lourd de sens, et comme Jésus l’avait annoncé en jean 7. 38 : « Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein », comme dit l’Ecriture. Cette puissance qui va nous investir va jaillir de nous, émaner de notre corps. Il y a deux endroits dans la Parole qui nous confirme cette réalité, dans Exode 34.29 : Moïse descendit de la montagne de Sinaï, ayant les deux tables du témoignage dans sa main, en descendant de la montagne; et il ne savait pas que la peau de son visage rayonnait, parce qu’il avait parlé avec l’Eternel.
Aaron et tous les enfants d’Israël regardèrent Moïse, et voici la peau de son visage rayonnait; et ils craignaient de s’approcher de lui ; et dans Actes 6.15 : Tous ceux qui siégeaient au sanhédrin ayant fixés les regards sur Etienne, son visage leur parut comme celui d’un ange.
Ainsi, comme Moïse et Etienne nous le démontre, le Saint-Esprit peut même aller jusqu’à causer des transformations physiques chez la personne revêtue. Même si ce sont des cas rares, il y en a et il ne faut pas les négliger. C’est un signe concret de la présence de Dieu dans la personne.


Actes 2 : 1-4

Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu.
Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d’un vent impétueux, et il remplit toute la maison où ils étaient assis.
Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres, et se posèrent sur chacun d’eux.
Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d’autres langues, selon que l’Esprit leur donnait de s’exprimer.

Et voilà, l’accomplissement de la promesse qui se réalise enfin. Ce qui est frappant ce sont le nombre de signes qui accompagne le baptême. En premier lieu, il y a un bruit qui nous est très bien décrit comme celui d’un vent impétueux. Ensuite ce bruit remplit la pièce ce qui sous-entend que ce bruit est presque palpable vu qu’on lui attribue un volume. De plus, des langues de feu qui leur apparurent, visibles donc par tous (environ 120), ce qui doit être tout de même impressionnant. Enfin, ils les virent toutes se poser sur chacun d’eux. Tous ces signes bien décrits nous expliquent une chose essentielle, le baptême est quelque chose de visible. Même si, lorsque cela se produit, les autres ou nous-mêmes ne le voyons pas avec les yeux, il se remarque instantanément chez la personne revêtue
Beaucoup de gens ont mis l’accent sur le fait qu’ils parlaient tous en langue et que c’est donc LE signe qui démontre le revêtement de puissance. Je ne suis pas tout à fait d’accord avec le principe. C’est un signe, mais ce n’est pas le seul et unique signe.



4.) Les fruits du baptême de l’Esprit

Dans ce paragraphe, je souhaite aborder les fruits et non les dons, ce que l’Esprit nous apporte dans nos vies et non ce que nous pouvons faire à travers lui. Si donc nous ne vivons pas ce qui est décrit dans les lignes qui suivent, soyons donc assuré que nous ne sommes pas baptisés de l’Esprit de Dieu.

Matthieu 10:20 : « Car ce n’est pas vous qui parlerez, c’est l’Esprit de votre Père qui parlera en vous ».
Actes 4:31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance.
Actes 6:10 Mais ils ne pouvaient résister à sa sagesse et à l’Esprit par lequel il parlait.

Ces trois versets donnent une idée du dialogue que l’on peut avoir avec un homme rempli de l’Esprit, il parle avec assurance et avec sagesse du royaume et de l’espérance de Christ avec n’importe quel interlocuteur, simple ou érudit parce que c’est l’Esprit qui parle en lui.

Marc 1:12 Aussitôt, l’Esprit poussa Jésus dans le désert.

L’Esprit nous dirige dans notre ministère en nous indiquant les lieux, les pays, les églises où il veut que nous répandions sa Parole ; que nous aidions un tel ou une telle selon où l’Esprit nous pousse. Laissons-nous l’Esprit nous diriger, sommes-nous à son écoute pour savoir où il nous veut demain ?


Actes 7:55 Mais Etienne, rempli du Saint-Esprit, et fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu.

C’est une fois de plus l’Esprit qui nous permet de voir la gloire de Dieu par ses yeux d’amours. Nos yeux ne voient que le monde et ses plaisirs, mais grâce aux yeux de l’Esprit, nous pouvons voir la gloire de Dieu.

Romains 8:16 L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu.

Une des actions de l’Esprit est aussi de nous certifier que nous sommes ses enfants et donc que ses promesses s’adressent bien à nous. L’Esprit rend témoignage à notre esprit, c’est une assurance dans nos vies que nous lui appartenons. Est-ce que j’ai cette assurance ? Si un homme vient me menacer de mort, est-ce que j’ai cette assurance que je suis enfant de Dieu, que j’ai un héritage dans le ciel ?

1 Pierre 4:14 Si vous êtes outragés pour le nom de Christ, vous êtes heureux, parce que l’Esprit de gloire, l’Esprit de Dieu, repose sur vous.

Lors de quelconques outrages ou persécution à notre égard, c’est l’Esprit qui nous donne la victoire et la force de louer le Seigneur et de lui rendre gloire quoi qu’il arrive. La grande question qu’il faut commencer à se poser est peut être : est-ce que je vis des persécutions pour le nom de Jésus ? Non pas qu’il faille absolument en rechercher, mais si je n’en vis pas, c’est sûrement que je ne dois pas déranger beaucoup mon entourage.

Romains 8:26 De même aussi l’Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières. Mais l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables.

La force de la prière, la prière de la foi et la prière victorieuse. C’est le Saint-Esprit qui nous dirige dans nos prières car il connaît tout de celui pour qui nous prions ou de l’objet de nos prières. Sommes-nous dirigés dans nos prières comme décrites plus haut ou notre prière n’est qu’un flot de parole venant de notre propre cœur et non de celui de Dieu ?

Galate 5.22 Mais le fruit de l’Esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance.

Voila enfin à quoi doit ressembler le caractère du chrétien rempli de l’Esprit. Ses fruits doivent se ressentir dans ses discussions, dans son approche et son écoute des gens avec qui il discute. Et finalement, ses fruits doivent se voir sur son visage, sa douceur, sa paix, son amour pour son interlocuteur ; on doit le ressentir et le voir sur lui.


1 Corinthiens 2.4 Et ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse, mais sur une démonstration d’Esprit et de puissance.

Enfin, est-ce que mes paroles sont suivies d’une démonstration d’Esprit, donc de sagesse, d’amour, de joie… et de puissance, c’est-à-dire de guérisons et autres miracles ? Ce n’est que par l’Esprit que Christ se révèle.


2 Corinthiens 3:18 Nous tous qui, le visage découvert, contemplons comme dans un miroir la gloire du Seigneur, nous sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par le Seigneur, l’Esprit.
1 Pierre 1:2 Et qui sont élus selon la prescience de Dieu le Père, par la sanctification de l’Esprit, afin qu’ils deviennent obéissants, et qu’ils participent à l’aspersion du sang de Jésus-Christ: que la grâce et la paix vous soient multipliées!
1 Jean 3:24 Celui qui garde ses commandements demeure en Dieu, et Dieu en lui; et nous connaissons qu’il demeure en nous par l’Esprit qu’il nous a donné.
Romains 8:4 Et cela afin que la justice de la loi fût accomplie en nous, qui marchons, non
selon la chair, mais selon l’esprit.
Romains 8:5 Ceux, en effet, qui vivent selon la chair, s’affectionnent aux choses de la chair, tandis que ceux qui vivent selon l’esprit s’affectionnent aux choses de l’esprit.


Et enfin le meilleur pour la fin, suis-je parfait comme le Père céleste est parfait ? Cette question a soulevé beaucoup de controverses sur le sujet de la sainteté permanente. Je crois que la parole est claire et qu’il ne s’agit pas de savoir si nous sommes saint à vue humaine, mais de savoir si nous gardons les commandements de Dieu. Comme l’a dit John Wesley sur le sujet de la sanctification permanente, « Ce n’est pas le fait d’être saint mais d’être obéissant, dans une continuelle obéissance envers Dieu ». Voilà donc la raison pour laquelle il y a plus de versets pour expliquer ce point de vue. La parole en II Corinthiens 3.18 nous dit comme dans un miroir, en la même image que Christ. L’Esprit nous fait ressembler à Jésus dans nos actions, nos pensées, nos sentiments et autres. Le Baptême de l’Esprit fait que nous puissions obéir enfin aux commandements de notre Dieu. Cette obéissance nous amène à la question cruciale, « Si je considère ma vie, suis-je rempli de l’Esprit ? ». C’est peut-être ce qui nous dérange dans la doctrine de l’entière sanctification. Il nous faudrait admettre que nous sommes dirigés ou inspirés par l’Esprit mais qu’il n’est pas EN nous. Le fruit le plus flagrant que nous pouvons déceler dans le ministère des apôtres est le changement. Le changement de la crainte à l’assurance, de l’orgueil à l’humilité, de la joie dans la persécution, le fruit de l’évangélisation et j’en passe. Mais le pire est que ce fruit flagrant est instantané, après dix jours de prière. Je suis dans l’obligation de me remettre en question face à un tel changement de vie, est-ce que j’ai vécu cela ? Cette obéissance parfaite aux commandements de Dieu implique un véritable renoncement à moi-même, cette obéissance a un prix, ma vie.




5.) Deux figures de ce cheminement

Ce dernier paragraphe a pour but de montrer de manière pratique de ce changement radical produit par la venue de l’Esprit dans la vie d’un homme qui marche avec Dieu. Pour l’expliquer, j’ai donc choisi l’exemple de Moïse et de Pierre. Deux puissants ministères qui ne passent pas inaperçus mais qui ont pour chacun un départ un peu scabreux.

Moïse :

Nous pouvons déceler chez Moïse un rapide désir d’aider son peuple mais le meurtre d’un Egyptien n’était pas la bonne méthode et démontre un sérieux manque de sagesse et c’est pour cette raison qu’il part à l’école de Dieu dans le désert. C’est dans le désert que l’on reçoit la parole et c’est pendant quarante ans que Moïse va recevoir une éducation à l’école de Dieu dans le désert.

Le moment de l’histoire qui devient intéressant c’est quand notre ami Moïse voit le buisson ardent. Pour lui, ce n’est pas des langues de feux mais cela devait être tout aussi impressionnant. Enfin voilà tout commence, une fois de plus, par un appel : « Moïse ! Moïse ! » Notre ami accepte cet appel vu qu’il répond : « me voici », mais la suite est encore plus parlante. Dieu lui demande d’enlever ses souliers. En hébreu (na‘al) qui veux dire chaussures ou déchaussé mais en grec agamos (ag’-am-os, a-gamov) soit célibataire, mais Moïse n’est pas seul, il est avec Dieu, l’alpha, donc a- gamos, marié avec l’alpha (christ). Suite à cet appel, Moïse nous fait étalage de sa vieille nature avec beaucoup de persévérance. Exode 3.11 : Moïse dit à Dieu: « Qui suis-je, pour aller vers Pharaon, et pour faire sortir d’Egypte les enfants d’Israël? », verset 13 : Moïse dit à Dieu: « J’irai donc vers les enfants d’Israël, et je leur dirai: Le Dieu de vos pères m’envoie vers vous. Mais, s’ils me demandent quel est son nom, que leur répondrai-je? », Exode 4.1 : Moïse répondit, et dit: « Voici, ils ne me croiront point, et ils n’écouteront point ma voix. Mais ils diront: L’Eternel ne t’est point apparu ». Au verset 10 : Moïse dit à l’Eternel: « Ah! Seigneur, je ne suis pas un homme qui ait la parole facile, et ce n’est ni d’hier ni d’avant-hier, ni même depuis que tu parles à ton serviteur; car j’ai la bouche et la langue embarrassées. » Au verset 13 : Moïse dit: « Ah! Seigneur, envoie qui tu voudras envoyer. Mais suite à ce moment avec Dieu la vie de Moïse est transformée. » On le voit déjà au verset 4 du chapitre 4 quand Dieu changea la verge en serpent, Moïse fuyait devant lui, parce que Moïse avait fait quarante ans dans le désert et qu’il savait que ce serpent était très venimeux. Mais quand Dieu lui dit : prends-le par la queue, le dernier endroit ou il faut saisir un serpent, Moïse obéi à l’ordre de Dieu, il obéit par la foi, ce qui dénote un certain avancement spirituel. Le changement dans sa vie est radical. Quand il arrive devant pharaon, il a de l’assurance et les mêmes fruits que les disciples. Il est capable de faire des miracles, il accepte de prier pour son ennemi Pharaon ce qui montre un amour certain et, comme le confirme la suite de l’histoire, il est même prêt à faire retirer son nom du livre de vie pour le peuple d’Israël. Il est passé de la mort à la vie.


Pierre :

L’histoire de Pierre est tout aussi explicite. Pierre est un homme zélé pour Dieu avec beaucoup d’assurance, mais peut-être un peu trop. Un instant, Jésus lui dit que c’est le père qui lui a révélé ces choses donc en passant l’Esprit qui révèle à Pierre que Jésus est le fils du Dieu vivant et quelques instants après, il lui dit « arrière de moi satan. » Ce qui nous montre qu’il avait très peu de discernement sur les plans de Dieu pour son Fils. Malgré tout, il fera des miracles par la force de Christ soit par son Esprit. Mais il n’est toujours pas baptisé. Et enfin, pour couronné le tout, il le reniera par trois fois en le regardant partir pour un long calvaire. Pour un chrétien converti, notre Pierre ne fait pas très fort. Mais lors du baptême, il et revêtu d’une assurance surnaturelle et d’une foi à toute épreuve. C’est lui qui dit aux principaux sacrificateurs « ne vaut-il pas mieux obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes » le changement dans la vie de Pierre est hors du commun, un moment il fuit et il renie après il parle et il converti 3000 personnes. Force est de constater qu’il y a un gouffre entre ces deux personnalités, entre le vieux Pierre et le nouveau.



Conclusion :

Un chrétien baptisé du Saint-Esprit doit refléter Christ au travers de tout un tas de fruits divers et non pas du seul fait qu’il parle en langue. Je pense qu’il est plus sage de confirmer le baptême par les fruits que par les dons, ce qui évite soit un jugement trop souple sur notre personne soit l’illusion d’avoir atteint un objectif qui, au final, se trouve encore bien lointain. Je crois que toutes ces questions doivent nous exhorter et nous pousser en avant pour rechercher cette bénédiction.
Je finirai par les quelques lignes du message du frère de John Wesley, Charles, avec son titre évocateur « réveilles-toi, toi qui dors, réveille-toi d’entre les morts ! ». Sermon qu’il serait difficile de prêcher dans l’église aujourd’hui mais qui a eu de tels fruits en son temps, qu’il serait judicieux de bien prendre en considération chaque parole et d’examiner si la vérité que nous prêchons aujourd’hui vaut mieux que celle-ci.
Quel est l'état de ton âme ? Si Dieu te la redemandait, tandis que je parle, serais-tu prêt pour la mort et pour le jugement ? Pourrais-tu soutenir les regards de Celui dont «les yeux sont trop purs pour voir le mal ? », Habacuc 1 :13. As-tu tes dispositions requises pour être admis à participer à «l'héritage des saints dans la lumière? », Colossiens 1:12. As-tu «combattu le bon combat et gardé la foi ? » 2 Ti 4:7. « Es-tu en possession de la seule chose nécessaire? As-tu recouvré l'image de Dieu, qui consiste en une sainteté et une justice véritables? », Eph 4:24. T'es-tu dépouillé du vieil homme, et t'es-tu revêtu du nouveau ? Es-tu «revêtu du Seigneur Jésus-Christ ? »
As-tu de l'huile dans ta lampe, la grâce de Dieu dans ton coeur? Aimes-tu «le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton âme, de toute ta pensée et de toute ta force? », Marc 12:30. L'esprit, qui était en Jésus est-il aussi en toi? Es-tu un vrai chrétien, c'est-à-dire une nouvelle créature? Les choses vieilles sont-elles passées, toutes choses sont-elles devenues nouvelles ?
Es-tu «participant de la nature divine ? », 2 Pierre 1:4. Reconnais-tu que «Christ est en toi, à moins que tu ne sois réprouvé ?» 2 Co 12 :5. Reconnais-tu que Dieu demeure en toi, et toi en Lui, «par son Esprit qu'il t'a donné? », 1 Jean 3:24. Ne reconnais-tu pas que «ton corps est le temple du Saint-Esprit, qui t'a été donné? », 1Co 6:19. As-tu «reçu le Saint-Esprit », Actes 19:2. Ou Bien cette question te surprend-elle; ne sais-tu pas même qu'il y ait un Saint-Esprit ?

Si ces questions t'offensent, sois assuré que tu n'es pas chrétien et, que tu n'as pas même envie de le devenir. Non, les prières mêmes deviennent un péché, et aujourd'hui même tu t'es solennellement moqué de Dieu, en lui demandant l'inspiration de son Saint-Esprit, alors que tu ne crois pas qu'il y ait quelque chose de tel à recevoir.
Cependant, je dois, sur l'autorité de Dieu et sur celle de notre Eglise, te réitérer la question : «As-tu reçu le Saint-Esprit ? » Si tu ne l'as pas reçu, tu n'es pas encore un chrétien, car un chrétien est un homme «oint du Saint-Esprit et de puissance », Actes 10:38. Tu ne possèdes pas encore «la religion pure et sans tâche », Jas 1:27. Sais-tu bien ce que c'est que la religion? Sais-tu que c'est une «participation à la vie divine », 2 Pierre 1:4. La vie de Dieu dans l'âme de l'homme, «Christ en toi, l'espérance de la gloire? », Colossiens 1:27. Sais-tu que c'est le bonheur et la sainteté, le ciel commencé sur la terre, le royaume de Dieu au dedans de toi? Sais-tu qu'elle «ne consiste pas dans le manger ni le boire», ni rien d'extérieur, mais «dans la justice, la paix et la joie par le Saint-Esprit? », Rom 14:17. Sais-tu qu'elle est un royaume éternel établi dans ton âme, une «paix de Dieu qui surpasse toute intelligence», Philippiens 4:7. Une «joie ineffable et pleine de gloire? », Galates 5:6.
Sais-tu bien qu' «en Jésus-Christ il ne sert de rien d'être circoncis, ou de ne l'être pas, mais qu'il faut avoir la foi qui est agissante par la charité », Gal 5:6 ; qu'il faut être une nouvelle créature? Vois-tu la nécessité de ce renouvellement intérieur, de cette naissance spirituelle, de cette résurrection d'entre les morts, de cette sainteté? Et es-tu bien convaincu que «sans la sanctification, personne ne verra le Seigneur? », Hébreux 12:14. La recherches-tu, «l'étudiant à affermir ta vocation, et ton élection », 2 Pierre 1:10. «Travaillant à ton salut avec crainte et tremblement, » Philippiens 2:12. «T'efforçant d'entrer par la porte étroite? », Luc 13:24. Es-tu sérieusement préoccupé au sujet de ton âme ? Et peux-tu dire à Celui qui sonde les coeurs : C'est après toi, mon Dieu, que je soupire? «Seigneur, tu connais toutes choses, tu sais que je voudrais t'aimer?
Tu espères être sauvé ; mais quelle raison peux-tu donner de l'espérance qui est en toi ? Allègueras-tu que tu n'as fait de tort à personne, ou que tu as fait beaucoup de bien? Diras-tu que tu n'es pas comme les autres hommes, que tu es sage, instruit, honnête et moralement bon, en possession de l'estime des hommes et d'une bonne réputation ? Hélas! Tout cela ne te rapprochera jamais de Dieu, tout cela est à ses yeux plus léger que la vanité même. Connais-tu Jésus-Christ, qu'Il a envoyé? T'a-t-il enseigné que «nous sommes sauvés par grâce, par la foi ; que cela ne vient pas de nous, que c'est, le don de Dieu, que ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie ? », Ephésiens 2:8,9. As-tu reçu, comme base de toute ton espérance, «cette parole certaine, que Jésus-Christ est venu au monde pour sauver les pécheurs ? », 1 Ti 1:15. As-tu appris ce que signifie ces paroles : «Ce ne sont pas les justes que je suis venu appeler à la repentance, mais les pécheurs », Matthieu 9:13. «Je ne suis envoyé qu'aux brebis perdues? ». Matthieu 15:24. Es-tu déjà (que celui qui l'entend le comprenne !) perdu, mort, condamné? Sais-tu ce que tu mérites? Sens-tu ce qui te manque ? Es-tu pauvre en esprit? Cherches-tu Dieu avec larmes, en refusant d'être consolé ? Le prodigue est-il «rentré en lui-même», et prend-il son parti d'être considéré comme étant «hors de lui-même» par ceux qui en sont encore à se nourrir des carouges qu'il a laissées? À vivre avec sainteté en Jésus-Christ? Et souffres-tu en conséquence la persécution? Les hommes disent-ils faussement contre toi toute sorte de mal, à cause du Fils de l'homme?
Oh ! Puissent toutes ces questions vous faire entendre la voix qui ressuscite les morts, et vous faire sentir le marteau de la Parole, qui brise en pièces les rochers !