La sagesse

La sagesse n’est pas donnée à l’homme à sa naissance. Au contraire, « la folie est liée au cœur du jeune enfant » (22:15). De sorte que la sagesse est toute à acquérir. « Le commencement de la sagesse, c’est : Acquiers la sagesse » (4:7). C’est Dieu qui la donne (2:6), mais il ne la donne qu’à ceux qui la recherchent avec énergie (2:4, 5 et 4:7). La sagesse n’est pas donnée une fois pour toutes, mais d’une manière progressive : « Le sage écoutera, et croîtra en science » (1:5). Et même celui qui est déjà considéré comme sage a encore besoin d’être repris (9:8).

Il fait preuve de sagesse celui qui écoute l’instruction de ses parents (13:1), celui qui se laisse conseiller (13:10), celui qui, voyant le mal, craint d’y tomber et se sauve (14:16 et 22:3), celui qui est lent à la colère (19:11), celui qui dirige son cœur dans le chemin, au lieu de se laisser diriger par son cœur (23:19), celui qui est maître de son esprit et de ses paroles (29:11 et 10:19). On pourrait multiplier les exemples. Le sage ne se considère pas lui-même comme un sage, car il y a plus d’espoir pour un sot que pour un homme sage à ses propres yeux (26:12). Parce qu’ils ont été enseignés de Dieu, les sages sont à même de communiquer à d’autres la précieuse connaissance qu’ils ont reçue. Leur langue peut « faire valoir la connaissance » (15:2), la mettre en valeur. « Les sages tiennent en réserve la connaissance » (10:14) et au moment opportun, leurs lèvres peuvent la répandre (15:7).

« La crainte de l’Éternel est le commencement de la sagesse » (9:10). L’homme du monde le plus intelligent ne possède pas le premier rudiment de la vraie sagesse. Le premier acte de sagesse pour l’homme, c’est de craindre l’Éternel, c’est-à-dire de prendre sa place devant Dieu. Tous ceux qui refusent de prendre cette place ne sont que des fous (1:7).

Dans d’importants passages des Proverbes, c’est la sagesse elle-même qui parle (1:20 et suivants ; 8:1 et suivants). Elle s’identifie à Celui qui est la Parole de Dieu, l’expression parfaite de ce que Dieu pense et de ce qu’il est. Nous avons alors une merveilleuse révélation du Fils, délices éternelles du Père (8:30). C’est Lui que le Nouveau Testament appellera : « Christ la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu » (1 Cor. 1:24), et qui « nous a été fait sagesse de la part de Dieu » (id. 30)